迷局(四)(2/2)

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bsp;  赫连律哑口无言,沉默半晌才拱手行礼道,“胜负已分,在下愿赌服输,我们走!”

    “魁首是穆大人!”

    “没错,是穆大人!”

    “恭喜穆大人再得文魁!”

    赫连律等人刚走,金殿中就被众人的喝彩声湮没,季怀芝注视着被簇拥住的穆珩,也微松了口气,可又转念想到穆珩私下里明明也对着他作过“薄袂褪香,肌骨如玉”这般的艳词滥调,却不准他人作那等艳诗肖想自己,还公然维护于他,一时间心中百感交集,再看向穆珩时,眼里已愈多了感激和钦佩。

    穆珩竟像是有了感应,回首冲季怀芝微微展颜。

    那边厢,穆嗣昌见穆珩重得魁首,强自振作起来,忙不迭地冲季麟邀起功。

    “穆卿此番表现甚好,挫了西燕人的威风。朕宣布,今年的文魁之首,依旧是穆珩!”

    “陛下,微臣方才参与比试,不过是看不惯西燕人嚣张跋扈,并不为夺魁而来,请陛下恕我不接受魁首之名。”

    “阿珩!你胡说什么!你这是在违背皇命!”

    穆嗣昌面色大变,轰然一跪,还扯住穆珩袖子,命他也跪下,一边陪着笑对皇上道,“小儿想是得胜激动,才尽说胡话,陛下莫怪,陛下莫怪!”

    季麟沉下脸,不搭理穆嗣昌,只问穆珩道,“你这是什么意思?”

    “微臣不愿当文魁。”

    穆珩冷冷地从穆嗣昌手中抽出袖口,岿然立于殿中,“臣本就不愿参加春樱文试,既臣已经赢了西燕人,这魁首与否,并不重要。”

    “胡闹!谁说魁首不重要!”

    季麟拍案道,“你比也比了,赛也赛了,这魁首就是你!朕给你的东西,你必须得要,来人,将魁首之状颁与穆珩!”

    内侍应了声是,战战兢兢将胜状交给穆珩。

    穆珩万般无奈,只得接过,但眉目间却似笼了层冰雾,自始至终未曾看过他身边的穆嗣昌一眼。

    在场众人又是一阵耳语喧哗,季怀芝亦是不明白穆珩为何会如此抵触这个所谓的魁首之名,莫非也是和他的父亲有关?

    季怀芝心思敏感,他能察觉到穆珩同穆嗣昌之间的关系,并不似寻常父子,反是自有一番微妙。

    *

    春樱会文试之后的第三日,乃是武试。

    今年的武试只比骑射,但听说难度要比往年更大。

    季怀芝并不想去观武试,因他知道往年的武试魁首都是季先绍。他痛恨季先绍,自是不想去看季先绍春风得意,可让季怀芝没有想到的是,季先绍居然先发制人,在他父皇面前撺掇着,让他也上场比试!

    初听到这个消息,季怀芝只觉脑袋一轰,他慌忙推开前来传旨的太监,匆匆赶往永安殿求见季麟。

    “父皇,儿臣从未学过骑射,儿臣不…不行的!”

    季怀芝去到永安殿时,季先绍和薛皇后也在。

    季麟似是十分疲惫,侧卧在软榻上,薛皇后坐在一旁替他按-揉肩膀。

    季先绍则举着一张写有武试名单的纸张对着季麟循循善诱,“今年比试者除儿臣以外,并无什么武艺出色之人,不如父皇让五弟也上场试试。儿臣…会多照顾着他的。”

    “父皇!”

    季怀芝深知季先绍一直对他怀恨在心,尤其在那日文试结束,他去同穆珩道谢时,季先绍从他们二人身旁经过时,便就威吓季怀芝让他等着瞧。

    之前让他押送官银也是,季先绍的险恶用意昭然若揭,无非是想让他当众出丑,或者更有甚者……

    是想借比试射杀他!

    思及此,季怀芝心中更慌,拼命摇头推拒,“儿臣不想参加!”

    “无非就是骑马上场绕几圈,父皇又不会真想着让你夺魁。”

    季先绍不屑地冷哼,“老六身子不好,小十二又还是个奶娃娃,你也是父皇的儿子,替父皇上场争彩本就应该,扭扭捏捏的成何体统!”

    季先绍比季怀芝要年长约摸十岁上下,一番话说得颇有兄长气势,薛皇后也趁机附和道,“是啊,陛下,每年武试只有绍儿一人,朝中臣子们难免会说闲话。臣妾此前就听人说大乾子嗣单薄,实是不详之兆,老五好歹也是皇子,今年也满十八岁了,该学着为陛下分忧了。”

    “行了,此事就由绍儿决定。”

    季麟不欲多言,不耐地摆手,“皇后留下,你们两人,都给朕退下。”

    “父皇……”

    季怀芝将哀求咽回腹中。

    今天离比试日已不足两天,他怎可能在如此短的时间中学会骑马射箭,就连学个样儿都绝无可能。

    出殿后,季先绍同季怀芝一路并行。

    季怀芝有意想躲开他,季先绍却忽而扬臂,扯住季怀芝,将季怀芝一路拖拽去宫墙角落,方才恣意一笑,“弟弟,你和那个姓穆的关系倒是很不错啊,那小子居然还为了你害我在父皇面前失颜!”

    季先绍一直对上次文试中薛氏的风头全被穆珩一人所抢而怀恨在心,但又到底不敢去动穆珩,便想着教训一通季怀芝出气,可这巴掌刚扬上去,就见季明昭的贴身太监奉常匆匆寻来,只好暂且作罢,临走,还不忘恶狠狠地威吓季怀芝,“我有的是法子收拾你!这次武试,我倒要看看姓穆的还能如何帮你!”

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