第11章(2/2)
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r />县学附近人多，方才怕走散一直不曾松手。这会儿站在此处，倒觉得一直相握的手有些发汗，刚想松开，便被常渊的手徐徐回握，他靠近了些，开口道：“刘兄。”
刘财生自小壮实，幼时便同小牛犊一般，这会儿瞧见文文弱弱，带着些病气的常渊，眉目一皱，并不应声。
“就是你上回救回来的那个，废人？”
将要院试，县学拘得紧，一个月堪堪两天假，他上回回家拿换洗的衣裳听了一嘴儿，当时常渊还是躺在榻上，不知何时才能醒来的废人一个。他只当此人命不久矣，谁知才过了多久……竟就拐走了他朝思暮想的馥莹！
“哥，”桐花都觉得他说话不好听，“怎么说话呢。走走走，早些回去吧，娘炖了鸡汤等着咱们归家呢。”
财生上下打量着常渊，满是嫌弃。
姜馥莹拍了拍常渊的手背，“财生哥心直口快，你莫要介怀。”
“我知晓的，”常渊颔首，“财生哥说得也没错，常某如今……”
刘财生见常渊此等作态，眉目一横，气得眼睛都瞪得老大，被桐花推着才心不甘情不愿地往前归家。
夏日炎热，姜馥莹给几人买了绿豆汤，财生喝着汤，听桐花将近日的事细细讲来。
听得张家一事，气恼道：“何不早些告知我，我告了假回来，让那邱二知道知道，骆家村谁是爷爷！”
姜馥莹弯了眉眼，顺着打趣：“财生哥读了书也威风不减嘛，早知道就这么办了，免得让桐花跟着我操心。”
“我的好哥哥呀，”桐花恨铁不成钢，“快别说了，看看人家常郎君的气质，还不明白馥莹姐喜欢什么样的么？怎么圣人书半点没读肚子里啊！”
刘财生低头看着自己鼓囊囊的臂膀，没好气道：“他读过书么，和人打过架么？还是个瞎子，别碰他一个指头，便能哭鼻子吧，这样的男人，能护住心仪的娘子？”
桐花瞪他一眼，不想理他了。
跟她的馥莹相比，这哥哥不要也罢！她倒也知道哥哥心里的那点想法，但馥莹摆明了对哥哥没意思，那还不如同瞧着就顺眼的常渊一处，起码馥莹姐自个儿乐意。
几人喝了汤，桐花还兴奋着，路上拿出珠花来，同姜馥莹一道对着日光细细地看。
刘财生见状，自告奋勇替了领常渊回程的差事。
他的手触碰上来的同时，常渊婉拒：“来时走过一回，勉强记得些路，不必搀扶。”
“这有什么，”刘财生见两位妹妹的注意力不在此处，大掌不容抗拒地钳住常渊臂膀，向下施压，“做哥哥的扶着你。”
常渊面不改色，一手轻轻拨开。
“不用，多谢。”
刘家养猪杀猪，刘财生即使如今读了书，也没落下了幼时帮忙练出的蛮劲。读书人多少都文雅些，他是县学里最壮实、强健的一个，若有口角纷争闹腾起来，他往前一站，比夫子的戒尺还管用。
他也是打过架的，知晓何处最不容易使力，此刻向下施压，却没撼动分毫。
“你……”
他眼睁睁感受着指尖处传来的四两拨千斤的反力，不知为何，明明自己才是施力的一方，此刻却有些说不出的怪异，像是被掌控着，只能松开手。
常渊衣袖拂过之处，都传来一阵酥麻，软软使不上劲。
刘财生瞠目结舌，隐有震惊。
所有的惊讶都堵在口中。一是年轻不愿服输，二是不愿让姜馥莹知道他心中阴暗，他咬牙换了姿势，揽住了常渊另一侧的肩。
“刘兄客气。”
常渊知晓他的意图，温声开口。
微一侧身，避过了他即将搭上来的手，掌心按住健壮的臂膀，竟是硬生生将财生全然制住，不过转瞬便换了天地。
“唔……”
财生始料不及竟是这等结果，挣扎一瞬不曾有变，急得满头大汗，发出闷哼。
姜馥莹闻声回头，见到的便是常渊一脸平和，一手隐没在财生身后的模样，像是主动扶着，姿态闲然。反倒是财生哥，不知是不是天太热，一脸的汗。
她掏出帕子，关切道：“天太热了，咱们快些回去罢。财生哥你擦擦汗，别一会儿回家受了凉，误了院试。”
院试对他们来说可是天大的事，过了院试便是秀才，日后能在县里领廪米的，见了县官都不必下跪。财生哥读书不错，是整个骆家村里唯一进了县学读书的学子。
这会儿离院试短短时日，可不能着凉了。
她看向常渊，将帕子塞进了他手里，叮嘱道：“莫要太依赖财生哥了，方才不是说记得些路了么？财生哥刚下学，这会儿正累着。”
两人之间的暗流涌动半点没让前面的娘子们发觉，常渊松开手，点头称是。
被压制的感觉骤然卸下，刘财生憋得满脸通红，方才不想在姜馥莹面前出丑，这会儿等馥莹桐花都走到前头去了，才低低狠声道：“你是何处学的怪功夫？”
常渊收起帕子，放入怀中。
“常某废人一个，何来的功夫。”
这是方才他自己的评价，刘财生好似一拳打在棉花上，此时也不敢跟他动手了，叉着腰隔开距离，恨道：“你怎的勾了馥莹？以前那样重的伤莫非是装的吧，看我们馥莹貌美心好，就这样骗她？”
“不曾有半点欺瞒，”常渊声音沉稳，不失气度，“姜娘子救了常某性命，自然不该有半点欺骗。至于刘兄口中的‘勾’字，常某读书少，不解其意，还望海涵。”
刘财生觉得此人滑不溜手，更不老实。这样的谈吐姿态，何谈读没读过书！怕是都能进县学当夫子了。
“桐花说，你和馥莹定了亲事？”
他换了话题，眉头皱得能夹死蚊子。
“是，”常渊神色坦然，“姜娘子亲口所提，常某感念娘子恩德，自然应下。”
“那么看来，也不过是知恩图报罢了，”刘财生松口气，“我们馥莹单纯，定是见张家凶狠，才同你定亲。没想到你一个大男人，还玩什么以身相许的路子呢？”
他就不信，这么短的时日，还能生出什么情意来？馥莹多年没少见各家小郎鞍前马后献殷勤，从未见她对谁侧目过。
笑话！定是因他不在，否则张家来一个他打一个，绝不会让馥莹为难，以亲事回绝张家。
“也不尽然。”
常渊颔首，唇角微微上扬，不见方才气定神闲的模样，反而多了几分……满足。
刘财生的耳中，明明白白的灌入了几个字。
“姜娘子说，”他听见他道：“她心悦我。”
五雷轰顶。
刘财生大怒，“胡诌！定是胡诌！”
“是与否，刘兄何不去问姜娘子？”
常渊按了按收回怀中的帕子，神色安然。
二人在后头的动静传来，桐花和姜馥莹停下脚步，“说什么呢？”
“聊些趣事罢了。”
常渊拍了拍财生的肩膀，姜馥莹这才发现，她一直觉得高大，像堵墙一般的财生哥，竟然和常渊差不多高低。
刘财生见姜馥莹的目光半点没落在自己身上，心头气恼。
仗着多年相熟，开口道：“方才没发现，馥莹你竟买了这样多东西，我来帮你。”
姜馥莹和桐花各自拎着自家买的东西，常渊也提了布包药包，只有他背着个书袋，两手空空。
“不用了财生哥，”姜馥莹推辞，“你的手是要读书写字的，这些事不用你来。”
刘财生十岁那年发过誓，这辈子不要像他爹一样卖力气杀猪，定要好好读书，孝敬父母，养育小妹，此生绝不提刀。
姜馥莹觉得他好志气，从前觉得他鲁莽的坏印象烟消云散，认认真真将他当读书人看待。
常渊听着几人拉扯推辞，忽地唤了声：“馥莹。”
“我来帮你。”