第六章 人世间(2/2)

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    “皇爷这手艺，漫说京师，就算是在大明天下，那也是独一份啊”老太监欠身施礼，九十度躬身。



    老太监这话也不全是拍马屁，那些专门为皇家打造器具的工匠，手艺都未必比朱由校强。



    朱由校笑着说道：“你净知道哄朕开心。朝臣皆说朕是个不务正业、不体民情、不理国事的木匠皇帝。你当朕不知？



    老太监忙不迭跪下磕头道：“吾皇圣明！外间的人岂能体会皇爷的苦心。”



    朱由校苦笑着摇摇头，“你看那些朝中所谓的东林党，如左光斗、杨涟之流。哪个不是家有良田千顷，妻妾成群？但他们有脸进谏，让朕体会百姓之不易，力行节俭，自朕登基以来，营造过多少宫室？纳过多少妃嫔？朕何尝不想着励精图治，恢复我大明盛世。但阁老、重臣们，哪个没有私心？”



    “朕自小不读诗书，然古语有云：兴百姓苦、亡百姓苦，朕还是知道的？朝臣蝇营狗苟、任用私人、盘剥百姓，开口盛世、闭口忠君，他们忠的哪门子君？朝堂诸公，熙来攘往皆为利尔。”



    朱由校明显有些激动了，在暖阁内来来回回地踱步：“我大明优待士人，有功名者可免除定额赋税。但他们怎么做的？生生把定额免除变成全免，而后接受百姓投献。一旦中举为官，顷刻间坐拥良田无数。然则太祖、成祖时期每年数百万两的盐税、茶税，数千万担的粮税，如今年收几何？这就是所谓的读圣贤书者，何尝为朝廷、为国家考虑过？神宗皇帝当初为增加朝廷赋税，派内监出任矿监、税监，被东林门徒百般苛责，皆言：与民争利。这些利到底是归了民，还是归了这些口口声声为国为民的官？”



    老太监静静地听着朱由校发牢骚，他知道这些问题的答案早已在小皇帝的脑子里了，根本不需要他回答。



    良久，朱由校突然笑着转了话题：“朕听闻，如今内朝、外朝皆称你为九千岁，可有此事？”



    听得此言，老太监吓得脸色煞白、汗如雨下，磕头如捣蒜：“陛下，这些都是外面那些人胡说八道的，老奴只知兢兢业业为陛下办事，旁人见不得老奴好，想要害老奴……”



    朱由校看着他，眼中带着戏谑：“起来吧，朕不怪你！武宗朝有立皇帝、如今有九千岁，然则不管立皇帝也好，九千岁也罢，说到底不过是我皇家的家奴。没有你这个九千岁在前面立着，那些所谓的铮臣就该指着朕的鼻子骂了……明年的盐茶税，你继续安排人下去看着，时局如此，你我皆勉力为之罢了。”言罢，朱由校大步向着武英殿走去。身后的魏忠贤汗透重衣，满脑子都是“立皇帝”那三千九百多刀……



    雪花飘扬，天启五年的大明，白皑皑一片……北方的李自成蹲在破旧的驿站瑟瑟发抖；江南的钱牧斋在莺歌燕舞的中举杯痛饮……



    更远的西方世界，葡萄牙、西班牙、荷兰的私掠船扬帆远航，掠夺者们登上一片片大陆、一座座岛屿，用武力征服他们所看到的一切……



    从后世的眼光看，东西方在这时代走向了不同的道路，原本引领世界上千年的东方大帝国走向没落，而曾经茹毛饮血、食不果腹的西方蛮族开始崛起。



    当然，刚刚给军户们发完救命粮的薛克是不会想这么多的。对他来说，让军户们活着熬到明年夏粮收获的任务已经完成。



    尽管他离奇地离开那个世界，离奇地来到这个世界。但他从来不相信谁是天选之子，能一呼百应，挥手间樯橹灰飞烟灭。他的人生多数时间，不过是在命运的磨盘中挣扎求存而已。从孤苦无依到学有所成，从享受爱情到经历背叛，一切那么偶然却又那么必然，最终悄无声息地消失在那个世界。诚如某位诗人所说，我轻轻地来了，就如我轻轻地走，挥一挥衣袖，不带走一片云彩。



    薛克前世如一片浮云飘过。后世依然是汪洋中的一叶扁舟，在即将到来的狂风巨浪面前努力求存。历史不会记录凡人的世界，历史只为尊者讳。