第17章(2/2)
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“派两个人过去把尸体烧了，记得蒙紧口鼻。”白知饮穿着一身软甲，背着细藤编制的短弓，轻灵又凶悍，像只孤鸦。
他骑在瓷虎背上伸长脖子张望，就见片刻过后树下火光冲天，一股焦臭味慢慢飘过来。
他心想，湘国民风不错，曝尸荒野也有人给收尸，就连煜王也愿意为死人停下队伍。
李庭霄像是看出他的心思，笑着问他：“你们潘皋不发水吧？”
白知饮一愣，摇头。
潘皋境内连河都没几条，想发也没得发。
“洪水过后容易闹疫病，没瞧他身上都生疮了？想必是不被允许入城，这才活活饿死的。”李庭霄顿了顿，“也或许是病死的。”
白知饮望着那团渐渐弱下去的烈焰，忍不住打了个寒噤。
难怪要提醒兵士掩住口鼻呢……
十里外就是离江南道最近的一个县城??旦县，如今成了江南道流民的首个落脚点。
为防流民冲城，县城唯一的城门内外戒备森严，城外架着十几个粥棚供灾民取用，随取随走不得聚集停留，县令倒也算仁至义尽。
城上守军一眼就看到黑压压的马队，旌旗猎猎生风，便知是钦差到了，赶忙往县衙通禀。
大军停在城外两里外扎营，一行墨色铁骑急奔而出，碗口大的马蹄凿得地面嗡嗡颤动。
灾民们纷纷让路，又惊又惧地望着这一行人，等有人看清了旗上的“煜”字，大声呼喊：“是煜王殿下！”
李庭霄凌厉眼光一扫，顷刻在人群中找准那人，目光狐疑地跟他对视着，却马势不止，匆匆错过。
那人又喊：“煜王殿下！冤枉，冤枉啊！”
“吁??”李庭霄急勒马，青圣双蹄一起一落间，稳稳停住。
一行人全都跟随停下，李庭霄兜回那人面前，扬声问：“有何冤屈？快讲！”
那人身材羸弱，虽满面污秽，但眉宇间自带一股宁静的书卷气，显然是个读书的。
他从人群里费力挤出，拢起破长衫的下摆跪在地上，涕泗横流，语无伦次：“殿下，殿下！犬子丢了，学生那小儿被人偷了！午前，学生去排队领粥，眼睁睁看他被人扛进旦县，学生追过去，守城卫兵却不让进，学生可是秀才，秀才！他们不准秀才进城，定有猫腻！”
虽无明文规定，但秀才往上通常会受地方优待，就算是外地秀才，又哪有跟流民一样被拒之门外的道理？
李庭霄眉头皱起，往城门方向望去，只见城门已大开，从里面跑出一行兵士分列城门两侧，几匹马随即冲出来，为首的人身穿七品官服，正该是旦县县令。
马还没停稳，他便翻身下马，一个趔趄差点摔了。
“殿下！旦县县令甄放拜见煜王殿下！”
“免礼。”李庭霄抬手，懒得废话，“甄县令，这秀才……”
他顿了顿，转向那秀才：“你叫什么？”
秀才赶忙抖了抖衣袖，行礼道：“学生窦典，江南道闲州府人，只因……”
李庭霄摆手打住，对甄放说：“他说看见儿子被扛进城了，守城卫兵却拦着不让他进，给本王解释。”
甄放大惊，回身斥问跟随前来的守城校尉：“哪个？是哪个不让窦秀才进城的？”
校尉愣了半天才回过神来：“是，是卑职！”
甄放甩锅飞快：“给煜王殿下解释！”
那校尉“扑通”跪在烂泥里，不敢抬头：“卑职不知真是位秀才，还当是流民花言巧语想混进城，所以才将人赶走的……”
“胡说！”窦典大喝，撸胳膊就上前抓校尉的领子，“我看你分明跟那偷孩子的是一伙！你是为了包庇才不让我进城！”
校尉大呼冤枉，甄放满头大汗，问：“窦秀才，可见到拐孩子的人样貌了？”
“见了！清清楚楚，一个成年男子，约么三十岁！”
甄放松了口气，对煜王说：“那容易，进城挨家认人便是！旦县不大，县内只有两百四十九户，县民一千五百零一人，家有三十岁男子的就更少了，如今县内不进不出，若人真在城内，用不多时便能搜到！”
李庭霄语气稍缓，问窦典：“你可愿进去认人？”
“愿意！”窦典作了个一躬到地的揖，“还请殿下留下给学生做主，免得有人阳奉阴违！”
好端端被戳了脊梁骨，甄放眼皮直抽，狠狠翻了他一眼。
此时已近傍晚，李庭霄的本意就是在旦县修整一夜，明日继续赶路，于是痛快点了头。
那校尉为证清白，非要亲自带着窦典去搜查，李庭霄让白知饮带两个人从旁陪着，免得真有县内人沆瀣一气的事，而他则留在县衙，跟甄放打听洪灾的详情。
直到午夜时分，与白知饮同去那名亲卫快马回来传消息，说是人找到了。
不过，却出了大事。
死人了，死了很多人！
比有县志以来记载的凶案死者人数加一起还多！