第97章 第965章(2/2)

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百姓的福祉，誓要将这场较量进行到底。而那些学士们，虽然身心疲惫不堪，但依然坚定地选择了追随蔡鹰扬的脚步，他们的眼神中流露出的是对真相的渴望和对公平公正的坚守。

    车厢内，低沉压抑的气息犹如阴云密布，众人低声诅咒的对象或为李一豪，或为林小风，又或是这世道的不公与纠葛，已然让人难以分辨那愤怒的源头。马车颠簸前行，仿佛每一粒尘埃都在诉说着无尽的不满与困惑，它们在空气中翻滚、跳跃，犹如一个个哀怨的音符，奏响了这场旅途的悲歌。

    面对如此异状，众人面面相觑，茫然失措。其中一位略显焦躁不安的学士，向素以深思熟虑闻名遐迩的蔡鹰扬大人发问：“蔡大人，眼前这等异常景象，我等应当如何应对？”闻此言，蔡鹰扬紧咬牙关，脸上浮现出愤懑与决心交织的表情，他沉声回应，每一个字都似有千钧之力：“关键在于深入探究此处的教化与治安措施。路面无积水，显然是林小风不惜花费巨资整饬了坊间的水利设施。各位，请随我一同细心观察这里的治理状况，我们分头行动，各自探查北廊坊的各个角落，务必挖出隐藏在这平静表象下的真实面目。”

    “我的钱呢？！”一人率先失声喊道，脸色瞬间变得苍白如纸，他的双手在身上胡乱摸索，那副焦急的神态仿佛被夺走的不仅仅是金银，更是他赖以生存的希望。

    尽管身心已然疲惫不堪，众学士们还是强抑住沉重的眼皮与乏力的四肢，依照蔡鹰扬那深思熟虑的指令，如同散落的棋子般各自融入北廊坊的大街小巷之中。他们拖着略显蹒跚的步伐，将目光探入每一处可能匿藏秘密的角落：在静谧得几乎能听见岁月流转的巷口、在被清扫得一尘不染且透着淡淡烟火气的院落里、乃至那些看似荒废却暗含匠心独运之处，他们停驻脚步，用犀利的目光一一审视，试图从细微琐碎中抽丝剥茧，解读林小风是如何以铁腕柔情治理下的北廊坊，使其既秩序井然又民风淳朴，更平添了几分让人捉摸不透的神秘色彩。

    外来游民若有丝毫逾矩行为，即刻会被毫不留情地驱逐出境，一旦有人胆敢挑战此等铁律，他们必将付出沉重代价，或许会在炎炎烈日下辛苦筛沙，以此昭示对规则的敬畏和对违规者的警示震慑。

    林小风面对皇上的肯定，面色更为沉痛，他的脸上写满了对百姓困苦的忧虑以及对职责坚守的决心，嘴唇紧闭，似是在压抑着胸中滔滔涌动的情感。他以低沉而坚定的声音回应：“陛下，臣之所言不过是尽人臣直言不讳之责，恪守忠恕之道，实乃为人臣子最基本的要求，臣不敢居功。”

    林小风全然不顾周遭的低语咒骂，他目光如炬，极目远眺。在朦胧夜色中，依稀可见远方人影攒动，那阵势显然并非寻常百姓随意聚集，而是他的援兵悄然而至。此时此刻，阳老八正带领着一群面若土灰、神情哀痛的百姓蹒跚走向靳临坊。他们行走间如同行尸走肉般步履沉重，悲苦之情溢于言表。

    靖江帝居高临下，目睹着这一切，不禁心中失望至极，眼中闪烁着哀其不幸、怒其不争的复杂情绪。他深深意识到，自己身边的许多臣子，在危急时刻竟无法担当大任，如同空有其表的酒囊饭袋一般，全无半点雄心壮志与实际作为。这一幕，无疑让这位君主对朝中众臣的能力和勇气产生了深深的质疑。

    人群中有人咬牙切齿，恨意溢于言表：“丢了！全都丢了！肯定是那些刁民中有贼！真是可恶至极！”另一人听闻后怒不可遏，转而将矛头指向了已经倒台的李一豪，痛骂道：“李一豪那个废物该死！这靳临坊内的治安如此恶劣，还枉受朝廷俸禄，简直是白养了一个蛀虫！”

    林小风并未急于跟随，而是选择返回自己的马车。此时此刻，那些浸泡在污水中的学士们低垂着头颅，痛苦与屈辱交织在他们脸上，而林小风再次开口，言语中透着一种挑战与自信：“诸位难道不想亲自去见识一下太子与本官治理下的坊市究竟如何吗？你们尽管前去看个究竟，倘若发现任何一丝瑕疵，臣愿意承担所有责任！”此言一出，众人膝盖疼痛难忍，却也不禁因这番话激起心中的涟漪，面对如此挑战，有人内心开始动摇，犹豫不决。

    临近仪门前的一段距离，阳老八停下脚步，以一种安抚又坚定的语气对众人告诫道：“诸位无需忧虑！那些失散的家眷，林大人定会全力以赴寻找，无论生死，必有确切消息告知！”他又接着说：“前方跪地受罚者，就是平时自诩管理尔等坊市的官吏们，如今林大人正在对他们施以惩戒。”“你们今日前来，正是为了讨回公道，报答冤仇，尽管发泄心中怨忿，但务必保持理智，避免酿成死伤之祸。”

    人群中，一名女子犹能凭借坚韧不屈的意志抵挡住狂怒的冲击，而周围的男子却纷纷在乱拳之下被推翻在混浊的积水之中，他们的身影在水面上挣扎起伏，令人扼腕。旁观者们面对如此惨烈景象，非但未曾挺身而出施以援手，反而个个面色苍白，避之唯恐不及，生怕牵连其中。顷刻间，数十名失去理智的百姓竟合力将百余名原本跪地求饶的众人逐一推倒在地，场面一片狼藉。

    在这座城池里，即便是青楼翠幕之间，那些以往招摇过市、轻浮挑逗的举动也变得稀有且忌讳，任何主动揽客的伎俩都被视为大逆不道。取而代之的是茶肆之中文人士子们高谈阔论诗词歌赋的景象，他们手持折扇，眼神深沉似潭水，举止间无不流露出书香门第的风雅与才情横溢。

    林小风的目光扫过众人，只见他们面露愧色，眼神中流露出一丝困惑与内疚。他继续道：“身为朝廷命官，我们应当时刻记住，每一条鲜活的生命背后都有一个家庭的希望与寄托，每一个不幸的家庭都是我们肩上的责任。如果连最基本的人间疾苦都不能体察，何谈治国理政？今日之事，应当成为我们警醒自省的契机，而非彼此攻讦的由头。”随着他的讲述，现场陷入了一片沉重而又深思的寂静之中。

    蔡鹰扬脸色铁青，眼中闪烁着坚毅与决绝的光芒，他愤然啐了一口，声音如刀割般锐利：“呸！林小风这等宵小之辈，不过是擅长些表面功夫，装腔作势。诸位都是才智超群之人，岂能被他的雕虫小技所蒙蔽？我看他是小人得志、忘乎所以，今日我等此行的目的就是要揭穿他的虚伪面具，让真相大白于天下！”周围的学士们在疲惫与绝望中，听到蔡鹰扬掷地有声的话语，仿佛看到了一丝希望的曙光，尽管他们已无力高呼口号，却仍用尽最后的力量回应道：“我等愿随蔡大人一同前往北廊坊，揭露那林小风的真实面目。”

    果不其然，靖江帝闻听此言后，那双威严的虎目中闪烁出晶莹泪光，仿佛是百姓疾苦触动了他内心深处的悲悯。他激动地走上前去，厚重有力的手掌重重拍在林小风坚实的双肩上，话语中饱含着感慨与决心：“林爱卿所言深得朕心，字字句句犹如暮鼓晨钟，振聋发聩，真可谓言之有理也！”

    阳老八指向马车方向，声音激昂而庄重，“看，就在那马车之上，那位便是林大人！他在此主持公道，那些昏庸无能的官员终究难逃其罪责！”他的话语犹如一把利剑，刺破了黑暗中的沉闷与绝望，为这些饱受苦难的百姓点燃了一盏希望的明灯。

    经过一段漫长的煎熬和身心的磨砺，学士们终于踏足北廊坊的疆界，甫一下车，眼前的景象令他们瞠目结舌，满目愕然。街道虽不比繁华都市那般人潮汹涌，却也秩序井然，人群恰到好处地穿梭其间。然而，当目光投向靳临坊这一区域时，除了林小风刻意召集的人员之外，竟难觅一名普通百姓的身影。石板铺就的道路洁净如洗，即使是偶尔积水的地方，也被巧妙设计的排水系统迅速导引而走，丝毫没有给行人带来任何困扰。

    周围的空气瞬间凝重起来，像是被无形的压力挤压得几乎无法呼吸。那些学士们个个脸上写满了羞愧和愤怒，他们的手指紧握成拳，却又无处发泄，只能眼睁睁地看着林小风以一种近乎戏谑的姿态对他们进行指责与鞭挞。而林小风则是不动声色地站在那里，犹如一名冷静的旁观者，冷眼看着这群人在这尴尬的局面中挣扎与沉沦，内心深处却早已谋划好了下一步的棋局。

    就在靖江帝准备发作之际，林小风适时插话进来，声音沉稳有力：“陛下，不妨让他们前往北廊坊走一趟，臣已预先做了妥善安排。”靖江帝听罢，赞赏地瞥了一眼林小风，暗自佩服其言谈举止既机智又令人信服，相比之下，身边的王公公愈发显得庸碌无能，无所作为。

    而在这场探寻之旅中，蔡鹰扬独自漫步于宽阔的大街之上，耳畔传来的茶馆酒楼内读书人朗朗诵读声，仿佛化作了一柄无形的铁锤，一下下地击打在他心海深处，把那份对现实无尽的绝望敲打得更为沉痛。此刻，每位学士的心头都萦绕着复杂的情感纠葛，他们已不再自我安慰，也不再抱持虚幻的期望，而是直面残酷的现实，接受挫败所带来的洗礼。

    林小风听罢，愈发谦逊地低头回道：“陛下过誉了，臣只是有幸身处明君之下，得以施展微薄之力，犹如鱼儿得水、鸟儿展翅般得以翱翔天际。臣担当不起如此高赞，仅是以一颗向往忠诚正直之心，效仿那能飞越重洋、志向远大的鲲鹏罢了。”说罢，他连忙欠身逊谢，面上的表情既显得惶恐又充满坚毅，恰似一位矢志不渝、忠诚于国家和人民的士大夫形象。

    那群浸泡在污水中的学士们，听着马车之上的林小风与靖江帝互相赞许，心中不禁泛起一阵悲凉，他们自诩为清正廉洁之人，如今却仿佛被那些善于逢迎拍马之辈抢占了道德高地，这种败北的滋味如同一记响亮的耳光，令他们颜面无存，内心深处一片荒芜。人群中，不断有人带着沮丧和迷茫询问：“我们还要继续这样跪着吗？”

    言毕，林小风背手而立，那股凛然正气犹如一座巍峨山岳，矗立在人们眼前，他的气势非凡，令人敬畏不已。

    在那混乱的场景中，蔡鹰扬尤为悲惨，原本妇人只是对他臂膀狠命啃掐，此刻已经逐渐向上蔓延至肩头。他的身躯剧烈颤抖，痛苦的表情扭曲了脸庞，仿佛一尊饱受摧残的石像。眼前的场面已然失控，林小风眼见如此，他深吸一口气，旋即转向靖江帝，脸上带着决然与坚毅，恳请道：“陛下，请允许臣来处理此事，容微臣稍作陈词。”靖江帝目睹此状，目光复杂地扫过遍体鳞伤的学士们，最终还是颔首应允。

    更为恶劣的是，李一豪断案之际偏袒读书人，视平民百姓如草芥。坊中有位周姓举人因殴打普通民众，百姓无奈之下上诉，却反遭十大板严惩，此案被李一豪草率结案，仅以一句‘刁民诬告’一笔带过，此种做法，简直可笑至极，却又让人悲愤难抑！”林小风掷地有声的话语回荡在整个广场，直击人心，每一个字眼都像一把尖刀，刺破了黑暗中的虚伪和不公，让所有在场之人无不为之心头震颤，眼前浮现出一幅幅饱受苦难、备受欺凌的百姓生活画面。

    林小风紧紧握着手中那叠满载百姓疾苦的卷宗，胸中愤慨如潮水般翻涌，若非亲眼所见亲耳所闻，几乎无法相信阳曲县那一桩桩恶劣行径竟真实存在。他心中暗自思量：李一豪此人如何能与我等并论？一番滔滔不绝的