10宫宴(2/2)

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此番她这般，多少有些要与沈清宁争艳的意图。

    老夫人素来喜爱沈清宁，即便往日也有几分疼爱沈清雪，但两个人在她心里到底还是有差别的。因此她将小曾氏叫到跟前说了几句，小曾氏受了委屈，路上自然又斥责了沈清雪。

    沈清雪往日也很敬重大姐姐，但今日她心底头一回对这位大姐姐产生了妒意。

    进了宫门后，皇后又命人抬了软轿来迎曾老夫人。曾老夫人感佩皇后体恤，千恩万谢地坐上了软轿。

    侯府的三位夫人和四位小姐自然是没有这个待遇的，只能跟在接引宫女身后朝皇后的凤栖宫走去。

    都是妇孺，平日里都没有走过多少路，此番走了足足一刻钟，几个人都累得满头大汗，只得频频擦拭脸上的汗。

    到得皇后宫中，王氏等人脸上的妆都花了。皇后身边的大宫女春华便带着她们先去耳房重新梳洗，待她们装扮妥当后才领着她们进大殿拜见皇后。

    聂皇后和宣帝是少年夫妻，成婚二十多年来夫妻情深，深受宣帝爱重。虽然年过四十，但她年轻时就生得玉容花娇，后来又保养得当，所以瞧着不过三十多岁。

    她身穿华服，雍容华贵，沈清欢等人都不敢抬头去看，只恭敬地垂首站着。

    聂皇后与曾老夫人寒暄了几句后，就给众人赐了座。又扫视一圈后，含笑对着曾老夫人说道：“此番将你们请进宫来，实在是因为内侄不懂事冲撞了你们侯府的公子，本宫兄长已经责罚过他了，日后再不会惹事生非了。”

    “娘娘言重了。”见皇后主动提起此事，曾老夫人心中底定，面上却流露出几分惶恐，惴惴道：“孩子们年轻气盛，行事难免冲动，平日里有些拉扯碰撞也是常事。”

    瞧见曾老夫人面上的不安，又见她这番话说得滴水不漏，皇后脸上的笑容愈发明媚。她微微侧着身子，看向曾老夫人的目光也更加柔和。

    “不管怎么说，此番都是棠儿太过冒失。本宫听说这受伤的公子是二房的，上头还有一个亲姐姐，今日可来了？”皇后神情慵懒地望着在座的众人，见皇后跳过自己，直接点了沈清欢，柳氏面色凝滞，却不敢叫人瞧见，头垂得更低了。

    见皇后点名要见沈清欢，曾老夫人会意，立刻叫坐在柳氏身后的沈清欢起来拜见皇后。沈清欢吃惊地望向祖母，忐忑不安地起身上前跪下，嗓音都有几分发抖地叩首：“臣女沈清欢拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”

    皇后娘娘斜着眼，漫不经心地觑着堂下伏首跪着的沈清欢，过了许久才嗓音慵懒地让她起来：“抬起头来让本宫瞧瞧。”

    沈清欢应声慢慢抬起头来，眼睛却下垂着，不敢直视皇后。皇后打量了她一番，唇边带着淡淡地笑意说道：“生得倒是不错，今年多大了？”

    “回娘娘的话，臣女今年十二了。”沈清欢握紧了袖中的手，努力让自己平静下来，不敢在御前失仪。一颗心却忍不住扑通扑通地跳着，后背也早已湿透。

    “哦？年岁倒是还小。”聂皇后挑着眉看向她，心中却有了不一样的想法。才十二岁就生得人比花娇，若是将来长开了，只怕满京都没有人能胜过她。

    她膝下只有一位公主，早些年就嫁进了卫国公府，如今与她亲近的就只有聂竞棠这个侄子。

    她知道宣帝器重沈家，可惜这沈家嫡女是不可能许给侄子的，毕竟聂竞棠在京都的名声实在不好。那么退而求其次，这二房的嫡女倒是堪配。

    想到此处，聂皇后眼角眉梢都染上笑意，她抬手让沈清欢起身，又意味深长地对曾老夫人道：“沈姑娘天资不凡，老夫人可得好好培养啊！”

    曾老夫人闻言一惊，捏了捏手中的帕子，强装镇定地应了下来。王氏三人见聂皇后单单夸了沈清欢，心中都有些不是滋味。

    聂皇后又让春华取了一些首饰钗环来，分别赏赐给侯府的四个姑娘，又夸赞了沈清宁几句。这时王氏才心里舒服些。

    午膳是在聂皇后的凤栖宫用的，用完饭后聂皇后就让宫中的二等宫女夏蝉领着侯府的几个姑娘去御花园逛逛。

    御花园景色虽美，姑娘们