67米花糖

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    大晴过后又开始下冻雨，一下便是好几日，南方的冬天就是这样的，常常阴雨连绵，温度骤降，下雨时的那种湿冷仿佛能透进人的骨子里。

    这种时候，人们没什么事要做，几乎不会出门。地上烂泥糟糟，和着冰棱子，稍不注意就容易滑一跤，若是搞脏了衣裤更麻烦，这种天洗了也干不了。

    每日里家里人换下来的衣服鞋袜，李兰香都是洗了后直接放在火笼子上烘干的，还要让宝珍宝珠盯着，不时给它翻个面，否则衣物烘过头，很容易变得焦黄发硬，穿着不好看、不舒坦。

    宝珍和宝珠围坐在火笼子旁，她们畏寒，这里有热源，会暖和些。两个人在灰堆里埋了鸡蛋和番薯，只等煨熟就能吃了。不知为何，冬日里明明没怎么动作，偏还比夏日更容易饿一些。

    摊在火笼子上的湿衣物冒着白烟，宝珠好奇，时不时就要用手把它扇散，不过瞬间，白烟又袅袅升起，宝珠便再扇，与它玩的不亦乐乎。

    宝珍在旁盯着，见衣裳的一面烘干，就把另一面翻过来再烘。

    下午，孙婆子与葛月红带了一袋子糯米与饴糖块来，准备在这儿一起做过年待客用的米花糖，宝银也跟在后头一块儿来了。

    宝银围到妹妹们旁边烘手，还没等烘热，葛月红就使唤他：“牛蛋，你去把饭桌的两个抽屉抽出来，抬去井边洗干净。”

    “晓得喽！”宝银不开心地应了，嘟嘟囔囔：“我娘就是见不得我闲，真讨厌。”

    宝珍适时开口：“二哥哥，我跟你一块去吧，我帮你撑伞。”

    于是宝银把饭桌的两个抽屉卸出来，一手提溜一个，宝珍把伞撑开，举得高高的，两人一同去了井边。

    刚出门，冷冽的空气袭来，宝珍举着伞的小手不一会儿就被冻红了，宝银也冷得慌，一个劲儿缩着脖子，生怕冷风灌进去。

    宝银先打了井水倒在抽屉里，然后再用干丝瓜瓤狠狠刷洗，这抽屉洗了是拿来装刚做好的米花糖，给它塑形的，所以得好好洗干净。

    灶房里头，孙婆子负责烧火，葛月红与李兰香就炸米花。炸米花需用阴米，就是先将糯米煮熟了再阴干，这样的米才会爆米花出来。

    李兰香倒了半壶油进锅，等孙婆子一烧热油，就把阴米倒进去不停翻动，让米能均匀受热，炸开米花。炸好的米花用竹笊篱捞出来控油，李兰香共做了三锅，这才停手。

    炸米花剩的油，李兰香把它炒熟花生与芝麻盛起，然后敲碎麦芽饴糖放进油锅里，小火熬成粘稠的糖浆。

    宝银和宝珍此时洗好了抽屉抬回来，接着用布巾擦干抽屉上的水分，放置在风箱上等备用。宝银看到案板有残余的碎饴糖块，抬眼见大人们没注意，赶紧抓了一把，拉着宝珍走了。

    饴糖块是麦芽做成的，平时吃不到，因他们这儿不产麦子，要专门去买才行。买来的麦芽饴糖都是很大一块，颜色乳白中带点微黄，质地生硬，就像是一团白色的石块。

    宝银把碎饴糖块分给宝珍和宝珠，三个人先将糖块放嘴里用口水浸湿，等它变软些后才能嚼动。麦芽饴糖甜蜜好吃，只有一点不好，太过粘牙，粘在牙齿上，用舌头都剃不下来。

    李兰香盯着锅，糖浆熬好后会冒出绵密的小泡泡，趁这时把炸米花与芝麻、花生一同倒进去，迅速地翻拌，直至它们全部裹上糖浆，然后拿锅铲铲起来，装进抽屉里面。

    葛月红也早准备好擀面杖，趁着米花糖还软和，赶紧将它们压实，利用四四方方的抽屉来整形，最后倒扣抽屉，把压好的米花糖倒出来。

    米花糖要趁热切块，若是等它凉了就会变脆，切块会散。葛月红下刀迅速，不一会儿就把整块的米花糖切成均匀的薄片，切好后的米花糖不能急着装罐，会粘在一处，需等它冷了才行。

    三个娃娃吃完糖又围到灶房来，眼见着葛月红把米花糖给切好了，连忙追问：“可