134放牧(2/2)

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大的宅子，三个主人家，可仆人却一只手都数得过来。以他们家的地位和财富来说，这太少了。”

    “按照我所了解的有钱人家的配置来看??光厨房的厨师、杂活女仆等这些都要数去一只手。然后房子里干活的男仆、女仆，院子里干活的仆人，还有主人家身边贴身的男仆、女仆……他夫人还生着重病，指不定需要护士照料。他们家还得有管理马匹的马车夫，开车的司机，还得有男女管家等等。”萝丝小姐总结道，“按这个标准，他们家的仆人真是少得可怜！”

    爱丽丝和肯恩被这话唬得一愣一愣的。

    但哈金斯夫人现在可听不得有人说沃森顿爵士一家的坏话：“你又是从哪里知晓这些奇怪的道理的？一两百多年前的言情小说吗？”

    “一两百多年前的言情小说？”爱丽丝疑惑地问。

    “就是你手上抱的那些。”哈金斯夫人没好气地说。

    “我以为这都是些文学。”

    “怎么不算呢？现在写的小说如果放一百年之后还有人看，那也是文学！”哈金斯夫人责备道，“你应该跟肯恩多学学！珍惜这个机会！要知道两百年前，只有贵族家的女儿才有机会读书呢！就像这些书的作者一样！”

    爱丽丝看了看肯恩抱的数学书，气不打一处来。

    哈金斯夫人没跟爱丽丝多废话，又转向萝丝小姐：

    “也许仆人们都在干自己的活，没让你看见。我们只是一所孤儿院的员工，现在这所孤儿院的孩子还得靠爵士捐献才不会因为战争而流离失所。你怎么能臆想爵士家用最高的宴会规格来招待你？”

    “还有，就算他们家真的就这么点仆人??那他们家也只有三个主人家，沃森顿少爷还常年不在家，家里佣人少说明他们拥有勤俭的美德。”

    “最后??”她责怪道，“别再孩子们前面说别人的坏话，你的教师形象呢？”

    “他们现在又不是我的学生了。”萝丝抱怨道，“过几年他们就能上大学了呢，文凭可比我高。”

    …………

    乡下的生活混乱了几天，很快就被哈金斯夫人安排得妥妥当当。她拜访了教堂牧师，在他的帮助下，镇上的好几家富裕人家都以低廉的价格聘请了孤儿院的大女孩当女佣。连沃森顿爵士家都聘请了一个。

    而大男孩们，大都跟着特利先生去学习干农活了。

    要维持这么多人的生活，每天光是提水、劈柴、洗衣服、准备食物都需要好多人手。

    爱丽丝和肯恩的待遇到还不错，他们负责照看那十几个已经能自由活动，但是又干不了什么活的小孩。

    按哈金斯夫人的要求，每天早上吃完饭将他们带出去溜溜，临到午饭时又带回来。吃完午饭又带出去，待晚饭时才带回来。要是期间能教他们认识几个单词就更好了。

    房子狭小，她不希望这些派不上用场的小孩待在屋子里碍事。

    炎炎夏日，爱丽丝和肯恩带着小孩们躲在草地旁边的树阴里。今天和他们一起躲在树荫下的，还有教人放羊的杰克?特利他们。