12泼皮(2/2)

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周娘子小声道：“十两？这倒像是明抢。”

    “我们便是明抢，你待如何？”那汉子冷笑：“小娘皮模样倒是生得俊俏，成日家劈柴烧饭可惜了，不如跟了我，大爷带你吃香喝辣。”

    周娘子吓得浑身颤抖，说不出话来，徐家的赶上来：“几位客官，咱们只是小本生意，您可别，”

    那汉子伸手一推，这一下用力甚猛，将徐家的推倒摔了个四脚朝天！

    汉子伸手来抓姚姜：“要么给我们十两银子，要么你跟了我们去！”

    一条粗壮的胳膊伸过来将那汉子拦住：“说话便说话，别跟小娘子动手动脚！人家做正经生意，你们别胡来！”

    却是那边吃饭的食客过来了，姚姜见机，连忙闪开，周娘子赶过来扶起徐家的。

    寻衅的汉子怪叫：“你是哪里来打横杠的？也敢来管我的事？”

    “我是个做零活的苦力，”那食客回答：“本不敢管闲事，但你身为男子却敲诈几个女子，羞也不羞？”

    另位食客不知何时围了过来，将姚姜等人拦在身后：“小娘子莫怕！我们帮你！我们有力气，不怕打架！”

    最先过来的食客冷笑：“白天不敢过来，天黑了就出来为难别人，也知晓自己见不得光么？不敢对男子下手，却盘算着拿捏欺负几位女子，不要脸！”

    这三名食客身形健壮，且是站在姚姜这这，也顿时松了口气，周娘子与徐家的也壮着胆围了过来。

    寻衅的汉子在心中算计了片刻，招呼他的同伙离去，对姚姜抛下一句：“算你走运！咱们走着瞧！”

    他们离去后，三名食客又坐回去吃饭。

    姚姜带着乡邻过来行了个礼：“多谢几位壮士援手。”

    三名食客连连摇头：“举手之劳，不值一提。他们是左近的泼皮，总是寻机敲竹杠，此间人都知晓。不过集市白日间是有人管的，他们得罪不起此间的管事，只能天黑后来找机会。你们在此做生意，白日间无妨，集市将要散去时就该收了摊档。这样，他们便无法为难。”

    姚姜一一应了，等三人吃得肚皮溜圆，将剩下的肉菜各自包好给他们带回去，这才招呼着乡邻回家。

    两日间已卖出三头猪去，几户乡邻都喜笑颜开，干起活来也格外有劲。

    第三日中午正在忙碌，忽然有人吵嚷。

    姚姜正在小风炉边烤肉，听到闹了起来，将杜翠兰唤来，将装钱的小竹箩盖上嘱咐她：“你把竹箩坐在身下，不要起身，有人走近你就尖声大叫。”

    食摊旁的一张木桌边，一名三十左右的男子问另一名瘦削的男子：“你的钱袋果真掉在此间？”

    瘦削的男子：“我就在此间用饭，饭都没用完钱袋没了，不是落在这里还会是别处不成？”

    他斜睨着一旁的村妇宋娘子：“你们这里到底藏了几个小贼？”

    宋娘子傻了：“这位客官，我们这里食客多，但，但，”

    这时周遭的食客都向这边看来，她涨红了脸，话声越来越低。

    姚姜不明所以，没有即刻走近去站在原地看着。