51安南伯府(2/2)

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的死、驸马入狱，都不过是一根导火索。

    成家上下被革职查办，韩家虽还有皇后和楚王可以仰仗，暂时得以稳定，却再不敢出面插手此事。

    也因此，当时被裹挟着参与其中的人，无不自危，尤其是那些与韩成两家私交甚笃，得了其授意参与到此番斗争之中的人，当事态发展脱出掌控，韩家提前脱身，他们才意识到自己惹上了多大的麻烦。

    安南伯府便是其中之一。

    自一月前，安南伯被请去明肃司问话，伯府上下便乱成了一锅粥。

    明肃司的设立，就是一把悬在所有人头上的快刀。五年前，安国公赵维东窗事发，牵连甚广，为避免官官相护阻碍调查，皇帝特批明肃司可先斩后奏，相当于直接越过刑部和大理寺的职权。

    再者，明肃司官员由皇帝直接任命，代表着明肃司是独属于皇上、不受制于任何朝中势力的一把刀。

    当握着这把刀的力量只来自于那皇位之上，被请去明肃司的恐怖劲也自然不是被请去一般府衙可比拟的。

    赵峻便是一年前得到任命来监管明肃司。

    对于上京的官场老油子来说，明肃司最难办的就是其中官职任命不经过吏部，皇帝派去明肃司的也都是些从前不被人接纳、不结党的孤臣。正因如此，从前官场上许多人赖以生存的那套人情世故在明肃司的大门前全都有力使不出。

    可楚王殿下不同。赵峻自出生以来，其利益便与皇后以及韩家高度绑定，他从来都不是什么孤臣，相反，他才是韩家一派势力最根本的受益人。赵峻上任明肃司，在众人眼中便是对明肃司孤立格局的打破，是皇上对三皇子信任倚重、有意为其铺路的表态。

    因而，病急乱投医的安南伯府便想到了赵峻这一条路子。

    伯府的想法不难理解：安南伯府素来同魏国公府韩家走得近，之前奏请圣上无罪释放成谨也是得了皇后的意思，此刻安南伯因为此事被带至明肃司问责，楚王殿下便理应保护安南伯，给支持他的伯府上下一个交代。

    安南伯世子便带着这样的想法去明肃司寻楚王了。伯府上下，以安南伯母亲秦老夫人为首，都聚在一处，翘首以盼，等候消息。

    可谁成想，等来的不是安南伯无罪释放的消息，而是世子意图徇私惹怒楚王，受鞭刑二十，一并下狱待审的消息。

    老夫人急火攻心，一病不起，没过多久就殡去了。而安南伯和世子后来虽无罪归家，世子却因为那场鞭刑落下了双腿残疾，余生只能与拐杖相伴。

    元德二十六年六月廿八日，大暑，正是安南伯府秦老夫人入殡的日子。

    现下是一年之中最炎热的几天，尸身停不得，下葬便得尽快。伯府广布丧讯，定在今日给老太太入殡，同时接待来客悼念。

    付如皎久居深宅，消息不灵通。她得了老夫人入殡的消息，却不甚清楚这些日子伯府发生了什么，是以想当然地以为，伯府那样煊赫的门第，老夫人也是之前上京有名的全福老人，今日伯府门前人一定很多，她便可藏匿人群中，远远致意。

    可她并未想到，挂着白幡的伯府门前，人影零落。只有那个从前总爱对她上下其手的世子表哥撑着拐杖，立在门边，面色黯淡，再没有半分趾高气昂。

    “夫人，不能再往前了。”云鬓拉住付如皎。

    灰暗雨雾中，她一身纯白，格外显眼。

    云鬓