71他乡故人(2/2)

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起一抹苦笑，“我想进书院有何用？没听说人家书院收女学生。”

    “那是，好像大多数书院都不收女学生，也就有的家学私塾，收自家的女孩子认几个字。”

    曲芙蓉说道：

    “相传这长学书院已有上千年了，听说最早是由一位姓郑的大学问家，客居此处创办的。

    “这郑大家一代大儒，遍注群经，著书等身，从学者众。我要是早生个一千年又托生为男儿身的话，是不是也可以拜入他门下？”

    苏莫寒被曲芙蓉这奇怪的念头难住了，想了半天才接话道：

    “这……你要是早生一千年，是不是就不是你了？也不会认识我了？”

    曲芙蓉笑了：“你说得对，是这个理。算了，不看了，走吧。”

    刚走两走，她又想起，“苏公子，你知道吗？据说因为郑大家喜欢车前草，所以车前草又称‘郑君草’。”

    苏莫寒道：“这我不知道，我还是头一次听说。这又是‘博学’的周远志告诉你的？”

    曲芙蓉听苏莫寒特意把“博学”二字咬字很重，还略微有一丝丝嘲弄。

    心里暗笑，人家周远志也不知哪里得罪他了，无缘无故地又跟着吃瓜落儿，相距遥远的，不知他耳朵有没有发烧？

    忙辩解道：“不是，我们当地传说的。”

    ——

    两人走到中心大街上，老远见许多人在一家店铺门前排队。

    店铺的门前，挑着个幌子，上书着一个大大的“粮”字。

    曲芙蓉道：“我听四方客栈的老板娘说，由于去年秋天雨大，庄稼欠收，今年麦收时节又遇到夏蝗灾害，老百姓家中都缺粮。

    “市面上的粮食更是金贵得很，价格都翻了几倍。这时候，谁家有粮，可真能发大财。

    “像上次咱们遇到的抢粮行径，听说嵛阳县城周边也有过。都是趁着粮农往乡里送缴税粮时，半路截取。

    “由于此时还算不得官粮，就算粮农报了案，乡吏或是不太重视，或是斥他们故意说谎延缴，大都不了了之，粮农只能自认倒霉。

    “粮农们只好结伴凑堆，人多壮胆，照样没用，依旧被抢。你记不记得在伏牛岭，他们人再多也抵不过抢粮的悍匪？”

    苏莫寒气愤地说道：“我当然记得，就是在那里，那悍匪头子害得你伤成这样。我要是捉住他，恨不得零碎了他。

    “话说回来，难不成这些抢粮的是同一伙人？不知同这粮铺有没有勾连？”

    曲芙蓉思忖道：“应该不会吧。这粮铺开在大街面上，还真能有胆量跟抢匪暗中勾连吗？难道不怕人瞧出端倪去官府举报？

    “人家这粮铺老板，说不定就是目光长远、生财有道，之前囤的粮食。”

    苏莫寒点头称是：“这……你说的也对，无凭无据的，不能胡乱猜疑人。咱们过去瞧瞧热闹去。”

    走近些，见到粮铺挂的牌匾叫作“曲记粮铺”。

    苏莫寒说：“这还是你本家开的，你不会还认识吧？”

    曲芙蓉笑道：“同姓的多着呢，我可不认识开粮铺的阔绰本家。”

    曲芙蓉正说着，忽然听到苏莫寒对着路旁匆忙走过的俩人喊道：“刘铭、张弛，你们俩为何在此地？”

    她抬头瞧见两个精干的壮年人，听到苏莫寒的喊声，急忙过来，将苏莫寒拉到一旁无人处。

    其中一人说道：“二公子，想不到在此处碰到你们。少将军派我和刘铭追查伏牛岭抢粮的马匪。有人说他们曾