63君子怀璧(2/2)

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殿下一语问到了关窍处，”徐直叹了口气，才续上话，“那几位山匪头子原是行伍出身，在不同的县衙内任职，因五年前我想替州署与县衙缩减开支，他们于是丢了差事。”

    “这几人心中气不过，觉着受了官府的欺诈，又不肯老老实实地耕地过活，便相约直上山头，辟出一个匪寨来，专门与官府作对，烧杀掠夺，无恶不作。久而久之，又有一些妄图不劳而获的青壮年加入他们，队伍愈发庞大。”

    林彦听后道：“我说他们瞧着身手不错，原来皆是练家子。”

    “说起来，也是我一手造成的孽缘呐。”

    徐直咬字很重，眉宇间拧出几道极深的褶，“云州在册的护卫军虽有千人，但平素皆四散回去耕种，并无保持操练，眼下真正能着甲胄持起兵器的怕是不到八百人。”

    “且云州附近的山匪不只一处，如若倾尽所有兵力，城内的防守便会出现空缺，彼时那些作乱者一哄而上意图攻城，后果则不堪设想。”

    “按照太守的成算，云州究竟能给我多少士兵？”林彦直截了当地问。

    “至多三百人，”徐直应声道，“而却步山的山匪亦有三百多人。”

    “单看兵力，倒能算得上是势均力敌，但这几日州署内的粮所剩无多，腹中空空的州兵如何能与终日饱食的山匪相抗？何况，却步山地势险峻、丛林密布，易守难攻，我们不如山匪了解那儿，想要攻上去谈何容易。”

    林彦听完他的话后，摆了摆手：“此情此景，太守不该光长他人志气，而灭了自己威风。这些山匪多行不义之事，天命定不会站在他们那边。你说是吧，国师？”

    被莫名叫到姓名的谢呈看向林彦，点头道：“殿下说得不无道理。殿下亲率护卫军这支义师为民出征，自是会得到天道的庇护。”

    “徐大人，您瞧，国师也站在我这边。”

    “这几日我会先派人去却步山探查地形，再确定下攻打的战术，以便一击即中。稍后还请太守大人不吝将过往几次与山匪交手的经验传授于我。”林彦不由分说地将计策定下，话间端的是进退有度的谦逊求知。

    徐直听罢林彦这番少年意气的话，又看了下老神在在的谢呈，眼中深重的顾虑未退，却也没有反驳：“那便辛苦殿下领兵剿匪了。”

    “定不负徐大人的信任。”林彦信誓旦旦道。

    他旋即说：“徐大人现在不妨对嘉和与国师讲讲您请他们过来的意图吧。”

    林蕴霏闻言有些惊异，原以为自己只是被叫来旁听的，没想到真还有她的事。

    坐直了身子，她的目光与对面的谢呈很快地交汇，又不动声色地错开。

    徐直看向他们二人，起身说：“嘉和公主……国师，我有一件事想要拜托你们。”

    林蕴霏见状连忙起身：“大人直说便是，我来此就是想尽上一份力。”

    谢呈也跟着起身：“太守请讲，如若有需要谢呈出面的地方，谢呈在所不辞。”

    “我先替云州的百姓谢过两位的好意，”徐直露出感激不尽的神情，“适才两位也听见了，在三皇子出发剿匪之前还有一段时日，而州署的仓房中的那点余粮，再怎么省吃俭用也仅能坚持三日。”

    “所以大人想要我如何做？”林蕴霏正色问。

    “云州这个地方，连年都难逃旱