35镇西伊吾军(2/2)

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是了。只是院中之人的身份我们都排查过，都是常在此的，并没有可疑之人。”

    杜筠质疑：“公子如何便知一定是院中的人？”

    李付的眼神有一瞬的动摇，却很快还是否定了：“到伊州之前，并未遇到过这样的事。姑娘今日这么一说，就更确定了，这人定是鸿胪客馆中人。”

    他苦笑：“或许，与长安那次都是同一拨人所为。”

    杜筠领会，试探地提点：“能确切地知道公子会到此处，此人消息灵通。”

    “他们连我哪日去吃暖锅都知道，知道我会来此又有什么难。”他看起来有些困惑，又有些难过：“我一个闲散之人，哪里值得那么多人杀我。便是只有一人，也已难解。”

    杜筠不知该如何宽慰他。眼前这人在长安时该是什么样的一帆风顺，她初见他时便觉得他定未经过多少波澜，否则断不会有那样真诚纯净的性子。

    短短几个月，都要思虑这样的事了。

    杜筠有些自惭地想，此事是否也怪自己，非要去与他挑明那些因果。他原不必想的，明昭总会护着他。但又想这如何避得开呢，该是他的因果总会找上他。

    “觅梧公子。”她轻声喊他：“我们早些去庭州吧。今夜便走，比使团早上两日，我们去将事情弄明白。”

    依杨?之言，伊州出发到庭州有两条道可走。

    主道出城沿途向西，经纳职县至罗护镇??这一段路同时通往庭州与西州：由罗护镇向北穿赤谷至长泉，过独山、蒲类，约九百七十里至庭州；而罗护向南经赤亭、白力城、柳中县至西州。

    伊州出城往西北还有一条汉时古道，较之主道略微近些，但也相差不大。此路近甘露川，沿途草场肥沃，宜畜牧，多府兵，因而置镇西府在此，为伊州守捉城，领伊吾军。

    南北两路在长泉交汇，再通庭州。

    杜筠听闻他这么说，两眼放光。这一路来沿途城镇沙漠已路过许多，草原风光她还未见识过，既然有这个机会，那没有错过的道理。

    用她的话来说??草原辽阔，不易被跟踪，而沿途多军备，也更为安全。

    她说得有理有据，头头是道，李付看她费尽心思说服自己的样子，觉得有些好笑。走哪条道本也不太要紧，他也不点破，就由着她。

    当日，李付将商队之事托付给下属，又留下明昭打掩护，与杜筠两人收拾行装，悄无声息地离开。

    ****

    伊州到庭州虽说算不上远，却也要两三日的路程。其中，伊州至镇西约三百里，而随后镇西到长泉所在中间路段，占了近半的里程。

    两人日夜策马奔波，却越发觉得不对劲。不过一日的功夫，路上的劫匪竟遇上了三四拨，都是自西向伊州去的。可说是劫匪，又极为散乱，虽三五成群，却像是流民残兵，杜筠与杨?二人，三五下便将人拿下。

    一问才知，是州府征兵，因而外逃。杨?听罢便生了气：“我朝行府兵制，闲时耕种，轮番驻守。朝廷免了你们的课役，尔等却作逃兵？”

    可那些人却称，此次并非是寻常驻守，听闻是要远行打仗。他们方才轮驻回来，立刻便又要被派往边缘之地，家中已无钱粮再购军备，走投无路才沿途来劫些钱粮，躲避兵役。

    再问派往何处，却道尚不知