26第26章

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    塔莉娅并没有在威尼斯逗留太久，她后面还有罗马和米兰的行程。

    巴黎那边每天都有很多工作，伦敦的新工厂管理人员还没有到位，这些工作又不可能每天送到威尼斯来，她每晚一天回去，就会多积攒下来一些工作。

    在离开威尼斯之前，塔莉娅再次拜访了自己的朋友，她被女仆领着进了会客厅，才发现朋友家还有一位访客。

    塔莉娅微笑：“我打扰到你们了吗？”

    朋友坐在面朝着会客厅大门的沙发上，一见她进来，站起来和她拥抱了一下，行了个贴面礼：“欧，塔莉娅，你今天真是光彩照人。”

    今天的拜访没有上回正式，因此塔莉娅的裙撑没有上次的厚重，让这个贴面礼还算顺利。

    这位朋友比她大了五六岁，并不是家里爵位的继承者，但为人热情大方，人缘很好，塔莉娅的父亲和他的父亲是朋友，两家人的生意上也有往来，关系还算不错。

    她和朋友寒暄了没几句，后者很快切入了正题：“你来得正好，前两天你不是还想要我介绍船队的人吗？这位就是。”

    朋友指向了沙发座上的另一位访客。

    对方背对着门口坐着，只有半个后脑勺露出了沙发靠背，塔莉娅先前只能看到他有一头浓密的深棕色微卷头发。

    直到这会儿他站起来，塔莉娅这才发现这人还是个长发，镶着金边的发带将他的头发整齐地系在了脑后。

    他转过身，朝着塔莉娅微微欠身，微笑着问好：“又见面了，美丽的小姐。”

    塔莉娅记性不错，认出这位就是她和魅影约会那晚在酒店大堂和她搭话的人。

    “你们见过，真是太巧了。”朋友高兴地说，他站在塔莉娅边上为他们两人介绍，“西里尔?劳伦斯，大不列颠劳伦斯公爵的第三个儿子。塔莉娅?勒罗伊女伯爵。”

    听见塔莉娅的全称，劳伦斯不自觉地挑了挑眉，重新打量了一下她。

    塔莉娅也同样惊讶。

    大不列颠拥有目前最顶尖的航海技术，劳伦斯公爵更是最大航运公司的拥有者之一，航海贸易的利润远远不是用日进斗金能够形容的，即便是生活在巴黎的塔莉娅也慕名已久。

    她来威尼斯的目的之一就是为了捡漏船队，这是因为威尼斯是她目前能力范围内能够承受的最好选择，但这样久负盛名的航运公司摆在面前，由不得她不心动。

    塔莉娅和劳伦斯几乎同时开口。

    “贵司是否有更换或是出售船只的计划？”

    “您就是买下了泰晤士河沿岸那两家工厂的勒罗伊？”

    塔莉娅的朋友听着他们俩互相吹捧了一会儿又开始聊起了工作，顿时觉得自己有些多余，悄悄地离开了会客厅。

    .

    在双方都有意的交好下，稍晚一些等塔莉娅离开朋友家的时候，她和劳伦斯的关系已经不错了。

    两人的马车一前一后地停在花园外，塔莉娅和劳伦斯一同穿过花园，在即将道别的时候，劳伦斯看了看她的马车，突然露出了一个不那么客套的笑容：“那晚我见到的是您的情人？他今天没有跟过来？”

    塔莉娅看了看他，没有接话。

    “无意冒犯。”劳伦斯举起双手，笑着说，“只是那晚他看我的眼神，让我印象深刻，他确实很……”

    他停顿了一下，想了个不太冒犯的措辞：“……在乎您。”

    塔莉娅听出了他的言下之意，朝他微微一笑：“这正是他的可爱之处。”

    “您的情人固然可爱，”劳伦斯对她这样的态度有些不赞成，收起了略显轻佻的笑容，“但他这样的人，如果对这段浪漫关系投入了感情，并不是一件好事。”

    塔莉娅反问：“您的情人对您没有感情吗？”

    劳伦斯哑口无言。

    “很可惜您没有遇到好的情人，”塔莉娅有些同情地说，“而且您不用担心，我对他也很认真。”

    她说着，有些困惑地看着面前的大不列颠贵族：“爱情和快乐给情人，合作和契约给婚姻，这是不同的，难道不是这样吗？”

    劳伦斯张了张嘴，甚至说不出反驳的话来。

    这是贵族的共同认知，毕竟婚姻的选择极其有限，而情人的选择才是相互吸引。

    只要不耽误正事，情人的相处模式五花八门，并没有高低之分。

    于是他被塔莉娅的逻辑说服了：“是的，您说的没错。”

    .

    为了早些回巴黎，塔莉娅后续的日程排得满满当当，在一周之内跑了三个城市、拜访了两个朋友、考察了三家待售的工厂、参观了五家经营不错的店铺，还跟着船队在近海航行了一天。